Experiment: Süßstoff könnte Übergewicht verursachen
Süßstoffe haben zwar weniger Kalorien als Zucker, können aber dennoch zu Übergewicht führen. Der Körper stelle sich bei süßem Geschmack auf eine hohe Kalorienzufuhr ein, bleibe diese jedoch aus, verlange er nach immer mehr Nahrung, was letztlich zu einer höheren Kalorienaufnahme führe, berichteten Susan Swithers und Terry Davidson im Fachmagazin „Behavioral Neuroscience“ nach Angaben der „Stuttgarter Nachrichten".
Wenn der süße Geschmack dem Organismus nicht mehr verlässlich zur Vorhersage des Kaloriengehalts diene, könne dies den Energiehaushalt stören, schließen die Wissenschaftler aus Experimenten an Ratten. Sie fütterten die Ratten mit Joghurt, der einmal mit Zucker und einmal mit kalorienfreiem Saccharin gesüßt war. Die mit Süßstoff gefütterten Ratten fraßen in der Folge größere Mengen auch kalorienreicher Nahrung, legten an Gewicht zu und hatten eine erhöhte Adipositas, berichten die Wissenschaftler.
Die Wissenschaftler erklären sich die Ergebnisse so: Der Körper fahre bei süßen Mahlzeiten die Verdauung nicht mehr auf das normale Level hoch, da keine Korrelation mehr zu einem hohen Kaloriengehalt bestünde. Damit werde die Verwertung der Nährstoffe schlechter, wodurch ein Mechanismus in Gang trete, der der den Appetit steigere. Dies bleibe auch dann der Fall, wenn die Süße wieder auf kalorienreiche Kost zurückgeht. Untermauern konnten die Wissenschaftler ihre Erklärung durch Messungen der Kerntemperatur der Ratten. Diese steige mit der Aktivität des Verdauungssystems. Bei den mit Süßstoff gefütterten Tieren sei die Temperatur deutlich geringer als bei den Vergleichsratten gewesen. Dies zeige, dass sie Verdauung bei der Aufnahme von Süßstoff nicht so effizient arbeite.
Swithers und Davidson raten dazu, eher Zucker zum Süßen zu verwenden. Sie betonen aber auch, dass die Reaktion des Körpers und der größere Appetit bewusst kontrolliert werden können, um die negativen Folgen des Saccharingebrauchs zu vermeiden. US-Studien zeigten jedoch, dass dies eher nicht geschehe. Seit der Einführung von Diät-Erfrischungsgetränken sei die Zahl der Fettleibigen deutlich gestiegen.
