Ein Reporter steht am Dach des Empire State Buildings und erklärt im Rahmen einer Reportage die Vorzüge unserer technisierten Welt sowie den unaufhaltsamen Siegeszug des Fortschrittes und der Wissenschaft. Doch das ist nicht überall so. Immer noch gibt es unentdeckte Plätze auf unserem Erdball, in dem kannibalistische Stämme sich seit Jahrtausenden nicht weiterentwickelt haben und noch immer den Gesetzen der Natur folgen. Nur der Stärkere überlebt - Fressen und Gefressen werden.
Ein krisenerprobtes Expeditions-Kamerateam hat sich in der grünen Hölle des Amazonas auf die Suche nach den letzten Kannibalenstämmen gemacht. Dokumentarfilmer Alan Yates (Gabriel Yorke) der durch seine kompromisslose Kriegsberichtserstattung berühmt geworden ist, seine Freundin Faye Danielas (Francesca Ciardi), die beiden Kameramänner Jack und Mark, sowie der Einheimische Felipe Ocanya. Mittlerweile ist der Kontakt zu dem Expeditionsteam jedoch abgebrochen, das Team ist verschwunden.
Zwei Monate nach Start der ersten Expedition wird der Anthropologe Professor Monroe (Robert Kerman) von der Universität New York und dem Sender ABC, der die Expedition Yates´ gesponsert hat beauftragt, sich auf die Suche nach dem verschwundenen Filmteam zu machen.
Gemeinsam mit den dschungelerfahrenen Einheimischen Chaco (Salvatore Basile) und Miguel macht er sich auf zu dem Stamm der Yacumos, wo das Team vermutet wird. Monroe muss bald erkennen, dass die Gesetze des Dschungels nicht mit denen New Yorks vergleichbar sind. Die Suche ist ein ständiger Kampf gegen die Natur, Blutegel, Kaimane und Piranhas.
Es dauert nicht lange und Monroe und sein Team stoßen auf die ersten Spuren des verschwundenen Kamerateams. Eine Feuerstelle und ein zurückgelassenen Schildkrötenpanzer bestätigt dem Suchtrupp, dass sie auf der richtigen Spur sind. Wenig später finden sie auch ein Skelett. Chaco erkennt anhand des Gebisses, dass es sich bei dem Toten um den Oncya, den einheimischen Führer des Filmteams handelt. Doch die vier Filmemacher bleiben verschwunden.
Bald lassen sich auch die ersten Kannibalen blicken. Um in das Dorf der Eingeboren zu gelangen, wird ein Yacumo gefangen genommen. Auf dem Weg in das Dorf wird Monroe Zeuge eines grausamen Bestrafungsrituals an einer Ehebrecherin, welches durch einen Wilden zuerst mit einem steinernen Phallus penetriert und anschließend damit erschlagen wird.
Im Dorf angekommen, findet Monroe eine abgebrannte Hütte und verletzte Stammesbewohner. Die Eingeborenen sind zwar etwas feindselig, trotzdem gelingt es ihm langsam das Vertrauen der Bewohner zu gewinnen und das Team erhält eine Einladung zum Abendessen. Ein geschmackliches Erlebnis auf das der Anthropologe wohl gerne verzichtet hätte.
Tags darauf finden Monroe die skelettierten Überreste, sowie das Filmmaterial von Yates´ Team. Die Knochen übereinander geschichtet und mit Farben angemalt um die bösen Geister abzuschrecken. Yates vermutet, dass etwas Furchtbares geschehen sein muss. Eine Vermutung, die nur durch das Entwickeln des Filmmaterials bestätigt werden kann. Durch einen Tauschhandel schafft Monroe es schlussendlich auch, in Besitz des entsprechenden Filmmaterials zu kommen, welches glücklicherweise unversehrt geblieben ist.
Zurück in New York trifft sich Monroe mit der zuständigen Programmleiterin, die unbedingt das gefilmte Material so schnell wie möglich senden will. Monroe soll als Experte die Sendung moderieren und den wissenschaftlichen Hintergrund näher beleuchten.
Doch bei der ersten Sichtung des Materials kommen Monroe die ersten Zweifel über die Sendefähigkeit des Materials. Doch die Sendeleiterin pocht auf dem Bildungsauftrag und besteht weiterhin auf die öffentliche Aufführung des Materials. Gemeinsam mit weiteren Sendeverantwortlichen wird das gesamte Filmmaterial gesichtet. Unfassbare Gräueltaten kommen ans Tageslicht - Yates und seine Kumpanen sind auf der Suche nach möglichst effektivem und schockierendem Filmmaterial wenig zimperlich und nicht nur über sprichwörtliche Leichen gegangen
Cannibal Holocaust beginnt eigentlich wie ein klassischer Abenteuerfilm und in den ersten knapp 40 Minuten wird die Suche nach dem verschwundenen Filmteam geschildert. Dabei gibts es eigentlich ziemlich viele Landschafts- und Tieraufnahmen, wie es sich für einen Film dieses Genres gehört.
Danach sieht der Zuseher das Material des Filmteams. In groben, teils über- oder unterbelichteten Szenen, die ohne weiteres als real durchgehen würden, sieht man den Verlauf der Expedition. Zuerst wird man Zeuge von kleinen Reibereien im zwischenmenschlichen Bereich, Streitereien und Scherze innerhalb des Teams, der beschwerliche und doch eintönige Weg durch die Wildnis bis hin zu dem ersten Kontakt mit den Kannibalen.
Diese sind dem Extremfilmer Yates jedoch viel zu harmlos und bieten eindeutig zu wenig Action, als das man das Material gewinnbringend vermarkten könnte. Da es sich laut Yates bei den Eingeborenen ohnehin nur um wilde Tiere handelt, hat er auch keine Hemmungen diese noch schlimmer als diese zu behandeln und er schreckt dabei vor Vergewaltigung, Mord und Totschlag nicht zurück. Später trifft sie die Rache der Kannibalen mit der gleichen umbarmherzigen Härte
Ruggero Deodato hat mit
Cannibal Holocaust a.k.a
Nackt und zerfleischt den wohl berüchtigtsten Beitrag zum ohnehin auch von Filmfans oftmals geschmähten und nicht unumstrittenen Kannibalenfilm-Genre geschaffen. Ein Film, der es immerhin schaffte bei seinem Erscheinen immerhin in über 50 Ländern (u.a. auch seinem Heimatland) verboten zu werden und nach wie vor in vielen Staaten wie z.B. Finnland, Australien, Island, Norwegen oder auch Deutschland verboten bzw. beschlagnahmt ist bzw. nur massiv geschnitten (UK) wieder veröffentlicht werden durfte.
Interessanterweise zählt er aber auch zu den 10 erfolgreichsten Filmen in Japan. Und eines kann man auch gleich vorweg sagen,
Cannibal Holocaust ist definitiv kein Kindergeburtstag und nichts für Leute mit schwachen Magen bzw. Nervenkostüm.
Ende der Siebziger, Anfang der Achtzigerjahre gab es ja quasi einen selbst initiierten Wettbewerb zwischen den italienischen Regisseuren Deodato und Lenzi, den jeweils härtesten bzw. tabubrechendsten Kannibalenfilm zu drehen. Während Lenzi sich in seinen Filmen wie
Eaten Alive! und
Make them die slowly jedoch eher auf Gewaltdarstellung und Metzelorgien versteifte, schaffte es Deodato hingegen mit einem pseudo-dokumentarischen Filmstil eine bis dato ungeahnte Authenzitität zu vermitteln und nebenbei auch noch so etwas wie eine kleine Portion Medienkritik in seinen Film einzubauen.
Es wäre jetzt einfach
Cannibal Holocaust nur auf seine explizite Gewaltdarstellung zu reduzieren, so einfach wollen wir es uns jedoch nicht machen. Vielmehr bietet der Streifen auch ordentlich Anlass zur Diskussion. Einerseits über die Rolle der Medien in der heutigen Zeit, über den Wahrheitsgehalt der kaum vom Publikum hinterfragten Nachrichten- bzw. Sensationsjournalismus, Rassismus aber auch die Frage, wie weit ein Regisseur in der Darstellung menschenverachtenden Verhaltens gehen darf. Und was unterscheidet den so genannten zivilisierten Menschen denn tatsächlich von den Wilden, die nach Jahrtausenden alten Traditionen nach den Regeln der Natur leben bzw. sich mit ihr arrangieren?
Leider sind in dem Film - wie zu der Zeit üblich - ja auch zahlreiche äußerst-entbehrliche Tiertötungsszene vorhanden. Es wäre jetzt verlogen zu behaupten, dass
Cannibal Holocaust ohne Tiersnuff-Szenen noch die gleiche bedrückende Wirkung auf den Zuschauer hätte, trotzdem kann das Verwenden solchen Szenen wohl nur auf das entschiedenste abgelehnt werden. Die elendslange Szene, in der eine Riesenschildkröte vor laufender Kamera geschlachtet und ausgeweidet wird, ist wohl eine der ekelhaftesten Filmszenen, die je für einen Horror- bzw. Splatterfilm gedreht bzw. verwendet wurden. Andererseits sollte sich jeder der solche Szenen ablehnt auch einmal Gedanken darüber machen, woher bzw. wie das Fleisch in den Burger bzw. das Schnitzel eigentlich so auf den heimischen Teller kommt
Nun zu dem Special-Effects. Die sind bei näherer Betrachtung bzw. bei der zweiten eigentlich gar nicht mehr so gelungen und teils auch leicht zu durchschauen. Durch die Nachbearbeitung und die geschickte Platzierung von Filmrissen und anderen Fehlers wirkt das ganze jedoch sehr realistisch und verfehlen ihre Wirkung beim Zuseher nicht.
Sie wirken sogar so realistisch, dass sich das Gerücht verbreitete, dass die Darsteller im Film wirklich geschlachtet wurden. Später musste Deodato sogar vor Gericht und in einer Fernsehshow beweisen, dass sich noch alle beteiligten Schauspieler bester Gesundheit erfreuen. Fast liegt die Vermutung nahe, dass Deodato die Mechanismen, die er in seinem Film anprangert, sich für die Bewerbung seines Filmes selbst zu Nutze gemacht hat. Deodato bezeichnet seinen Film ja selbst als wütendes Statement gegen die Art und Weise, wie zu damaligen Zeiten die Gewalt, welche durch eine Terror-Organisation namens
Brigado Rosso auf den Strassen Italiens ausgeübt wurde, von den Medien, Zeitungen und Journalisten ausgeschlachtet wurde.
Cannibal Holocaust hat er aus dem Bauch heraus gedreht und sein selbstverfasstes Drehbuch tausendfach geändert, improvisiert und verworfen. Schließlich wurde der Film selbst in Italien zehn Tage nach Kinostart beschlagnahmt und für 3 Jahre verboten. Der Grund dafür war ein Gesetz aus der Zeit der Faschisten, das verbot, Gewalt gegen Tiere in Filmen zu zeigen. Es folgte ein jahrelanger Rechstreit, den Deodato jedoch schlussendlich gewann.
Nun zu den Sets: die sind sehr gelungen. Vor allem das Baumdorf wirkt in seiner Erscheinung sehr authentisch. Man hat das Gefühl, dass sich Deodato zumindest im Vorfeld etwas Gedanken über die Lebensweise der Eingeborenen gemacht hat. Hier wurden nicht einfach nur - wie in anderen Filmen üblich - Laiendarsteller mit Lehm beschmiert und Perücken versehen, sondern auch auf das Umfeld und die Ausstattung geachtet.
Die Landschaftaufnahmen sind durchaus schön anzuschauen und auch die Darsteller wirken allesamt sehr überzeugend, allen voran natürlich Robert Kerman, der anscheinend zwischen 1979 und 1981 zu keinen Drehbuch mit Kannibalen-Thematik nein sagen konnte.
Was die italienischen Filmproduzenten damals jedoch nicht wussten, war, dass der gute Herr Kerman in Italien so richtig durchstartete in America zuvor bereits unter dem Pseudonym Richard Bolla einige ähm.. Erwachsenenfilmen auch mit Fleischanteil der etwas anderen Art gedreht hatte. Darunter Filme mit illustren Titeln wie
Wet, Wild and willing,
Once upon a Secretary oder auch
Great Sexpectations.
Von seinen rund 129 Filmen sind wohl auch mehr als zwei Drittel diesem Genre zuzuordnen. Als die italienische Filmindustrie von den amerikanischen Behörden davon in Kenntnis gesetzt wurden, schickten diese den sympathischen Amerikaner jedoch schnell wieder nach Hause zurück, wo er auch standhaft weiter fleißig Filme drehte. Im Jahre 2002 spielte er seine bis dato letzte, kleine Rolle in Sam Raimis
Spider Man - ein würdiger Abschluss einer abwechslungsreichen Karriere.
Kino-Altmeister Sergio Leone sagte einst zu Deodato:
Du wirst eine Menge Ärger bekommen mit diesem Film, aber er ist wundervoll. Wundervoll würde ich zwar nicht sagen, aber auf jeden Fall außergewöhnlich, bedrückend und über weite Strecken viel besser als sein Ruf. Ein Film, der wohl niemanden unberührt lässt und für viele wohl nicht nur aufgrund der Tiersnuff-Szenen zu hart sein wird.
Den Film gibt es weltweit in zahlreichen Veröffentlichungen, wobei jedoch beim Kauf im Vorhinein auf eventuelle Schnitte geachtet werden sollte. Die deutsche Scheibe der Laser-paradisischen
Blood Edition unter dem Original-Titel ist auf jeden Fall ungekürzt und daher naturgemäß beschlagnahmt und indiziert. Die Qualität der Scheibe geht auf jeden Fall in Ordnung. Filmrisse, dunkles und grobkörniges Bild sind in der zweiten Filmhälfte ja ein gewünschtes Stilmittel Deodatos. Auf Extras muss der Zuseher abgesehen von der obligatorischen Trailershow jedoch abermals verzichten.
