Bei der Begrüßung
Richtig verbeugen
Auf keinen Fall: Die Hand zum Händedruck ausstrecken.
Stattdessen: Sich verbeugen.
Warum? Auch wenn sich der Handschlag nach und nach einbürgert, so ist die traditionelle japanische Art der Begrüßung immer noch die Verbeugung. Die Verbeugung ist auch eine Art von Respekt und wird sehr oft praktiziert. Die Japaner lernen das von klein an und verbeugen sich daher unbewusst, selbst am Telefon. Man verbeugt sich auch bei Entschuldigungen, zum Dank, bei Bitten und so weiter.
Die in der Hierarchie tiefer gestellte Person verbeugt sich tiefer und länger als die höher gestellte. Dabei stehen Ältere über Jüngeren, Männer über Frauen, Kunden über Verkäufern und Gäste über Gastgebern. Männer legen die Hände seitlich an die Schenkel, Frauen legen die Hände aufeinander und halten sie vor die Oberschenkel. Meistens sind Japaner Ausländern gegenüber aber sehr nachsichtig was die richtige Verbeugung angeht.
Beim Gespräch
Auf die Körpersprache achten
Auf keinen Fall: Nein sagen
Stattdessen: Umschreiben Sie höflich und sehr blumig, dass etwas wirklich nicht möglich ist. Wenn Sie doch einmal direkt Nein sagen, entschuldigen Sie sich gleich darauf und erklären Sie, warum sie etwas ablehnen.
Warum? In Japan existiert zwar ein direktes Wort für Nein, aber Japaner weichen einem klaren Nein lieber aus, um nicht unhöflich und ablehnend zu wirken, aber auch, damit der andere nicht sein Gesicht verliert. Achten Sie auf die Gestik des Gegenübers, legt er den Kopf leicht schief, fasst sich hierbei an den Nacken und zieht die Luft durch geschlossene Zähne ein, so ist dies ein Nein beziehungsweise eine negative Antwort.
Beim ersten Kennenlernen
Knitterfrei
Auf keinen Fall: Visitenkarten vergessen.
Stattdessen: Die eigene Visitenkarte überreichen, die des anderen interessiert durchlesen und danach sorgfältig verstauen oder noch besser in der Hand behalten.
Warum? Die Visitenkarte zeigt Schwarz auf Weiß welche Stellung man in der Gesellschaft und in der Firmenhierarchie inne hat. Die Visitenkarte erlaubt es dem Japaner, sein Gegenüber einzustufen und zu erkennen, welches Verhalten angebracht ist. Weil sie so wichtig ist, sollte man sie auch mit dem angemessenen Respekt behandeln, sonst - genau - verliert der andere sein Gesicht. Man nimmt sie mit beiden Händen entgegen, liest sie und verstaut sie dann sorgfältig am besten in einem Etui oder Kartenbuch. Nicht knittern und auf keinen Fall nachlässig wegstecken.
Beim Essen
Schlürfen - nicht schnäuzen
Auf keinen Fall: Die Suppe still löffeln. Sich die Nase putzen.
Stattdessen: Schlürfen - nicht schnäuzen.
Warum? Suppen und Nudeln werden in Japan grundsätzlich geschlürft. Dies ist ein Zeichen des Genusses. Tun Sie das nicht, so wird man vermuten, dass Ihnen das Essen nicht schmeckt. Rülpsen hingegen finden auch Japaner ekelhaft. Noch widerlicher allerdings empfinden es Japaner, wenn sich jemand öffentlich die Nase putzt. Besser als Nase putzen ist es sogar, sie "hochzuziehen". Bei der nächstbesten Gelegenheit ab ins Badezimmer und Nase dort putzen.
Beim Trinken in geselliger Runde
Nicht auf dem Trockenen
Auf keinen Fall: Sich selbst das Glas nachschenken. Sein Glas leer trinken.
Stattdessen: Der Tischnachbar ist dafür verantwortlich, dass man immer ein volles Glas hat. Also immer darauf achten, dass der Mensch neben ihnen nicht auf dem Trockenen sitzt. Wenn man keinen Durst mehr hat, einen kleinen Rest im Glas lassen, damit man nicht immer wieder nachgeschenkt bekommt.
Warum? Es ist ein fester Bestandteil der japanischen Tischsitten, dass man sich gegenseitig Getränke nachschenkt und ein Zeichen der gegenseitigen Wertschätzung. Wer sich selbst einschenkt, gilt als gierig und unhöflich.
Beim Bezahlen im Restaurant
Kein Trinkgeld
Auf keinen Fall: Trinkgeld geben. Die Rechnung teilen oder darauf bestehen, den eigenen Anteil zu bezahlen.
Stattdessen: Es ist üblich, dass der Gastgeber nicht nur das Essen für seine Gäste bestellt, sondern auch die Rechnung ganz übernimmt. Trinkgeld ist absolut unüblich - lassen sie sich das Wechselgeld bis auf den letzten Yen herausgeben.
Warum? Trinkgeld ist verpönt, denn man geht in Japan ganz selbstverständlich davon aus, dass einem der bestmögliche Service geboten wird - dass muss nicht belohnt werden, sondern ist normal. Der Gastgeber zahlt - ein Ausdruck von Respekt dem Gast gegenüber. Revanchieren Sie sich mit einer Gegeneinladung in ein westliches Lokal!
Bei Einladungen
Schokolade schenken
Auf keinen Fall: Ohne Geschenk auftauchen
Stattdessen: Immer ein Gastgeschenk dabei haben, es vor allem richtig schön verpacken und mit beiden Händen überreichen.
Warum? Ohne Geschenk aufzutauchen ist schlicht unhöflich und zeugt von schlechter Erziehung. Gute Geschenke sind Lebensmittel wie Schokolade oder kleine Törtchen. Die Ästhetik des Geschenks ist dabei noch wichtiger als der Inhalt. Verpacken Sie Ihr Geschenk unbedingt stilvoll (aber ohne Schleifen - das erinnert an Beerdigungen) und überreichen Sie es am Ende Ihres Besuches mit beiden Händen, als Zeichen dafür, dass Sie von ganzem Herzen schenken. Geschenke werden in der Regel nicht vor den Augen der Gäste geöffnet, um keinen Gesichtsverlust bei den Anwesenden zu riskieren. So muss niemand Freude über ein Geschenk heucheln, das ihm nicht gefällt.
Beim Betreten eines Hauses
Flurpantoffeln anziehen
Auf keinen Fall: Im Haus die Straßenschuhe anlassen.
Stattdessen: Vor dem Betreten des Hauses (egal ob es das eigene, das eines Freundes oder ein Gasthaus ist) die Schuhe ausziehen und in die bereitgestellten Flurpantoffeln schlüpfen. Für Bad und Toilette gibt es spezielle Toilettenpantoffeln. Mit Toilettenpantoffeln auf gar keinen Fall die Wohn- und Essräume betreten!
Warum? Japaner sind ein extrem reinliches Volk und Straßenschuhe bringen eben Schmutz ins Haus. Genauso ist es mit der Toilette. Die ist kein reiner Ort, und deshalb gilt es zu vermeiden, dass dessen Keime in Berührung mit den Wohnräumen kommen.
Beim Baden
Vorabdusche
Auf keinen Fall: Ungewaschen in die Wanne steigen.
Stattdessen: Sich im Bereich vor der Badewanne einseifen und abduschen. Erst dann - wenn der Körper gründlich vom Schaum befreit und sauber ist - in die Wanne steigen.
Warum? In Japan dient ein Bad nicht zum Reinigen des Körpers, sondern zur Entspannung. Außerdem war es früher - und ist es auch heute noch teilweise - üblich, dass die ganze Familie dasselbe Wasser zum Baden verwendet. Duschen vor dem Baden gilt für den Besuch von öffentlichen Badehäusern.
Beim Thema Aberglaube
Die Zahl vier ist tabu
Auf keinen Fall: Zur Farbe Weiß greifen. Etwas im Viererpack verschenken.
Stattdessen: Niemals etwas Weißes anziehen, weiße Blumen verschenken, weißes Geschenkpapier auswählen etc. UND: die Zahl "Vier" unbedingt vermeiden, auch bei Geschenken: lieber ein Törtchen mehr kaufen oder eine Flasche Wein weniger.
Warum? Weiß ist die Farbe der Trauer und des Todes. Auch die Zahl vier ist ein Hinweis auf den Tod, denn sie wird "shi" ausgesprochen und ist somit gleichlautend mit dem Wort für Tod. Es kann sogar sein, dass Sie in einem Hotel kein viertes Stockwerk und kein Zimmer mit der Nummer Vier finden.
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